Odkud vyrážejí airboaty
Každé přístaviště tady venku má svou povahu. Airboaty mají vjezd do většiny Národního parku Everglades zakázaný, takže jízdy, které si můžete rezervovat, začínají z krátkého seznamu přístavišť a parků mimo něj nebo na jeho okrajích. Některé jsou rušné atrakce s restaurací a show. Jiné nejsou o moc víc než molo a parkoviště, kde čeká kapitán. Tento průvodce postupuje místo po místě, od Tamiami Trail západně od Miami po Weston a stranu u Mexického zálivu, a vysvětluje, co každé místo startu znamená pro samotnou jízdu.
Proč jízdy začínají mimo park
Airboat je loď s plochým dnem poháněná vrtulí jako u letadla, díky níž klouže po vodě hluboké jen pár centimetrů. Airboaty jsou ale také hlučné a Národní park Everglades je do většiny svých vod nepouští. Několik provozovatelů podél Tamiami Trail smělo pokračovat jako koncese parku, když se východní Everglades v roce 1989 staly jeho součástí. Ostatní jezdí mimo park. Většina využívá kmenovou půdu Miccosukee nebo státní chráněné vodní oblasti v okrese Broward a několik startuje u Everglades City. Pravidla podrobně vysvětluje průvodce Airboaty a Národní park Everglades. Pro výběr jízdy je užitečné dělení podle zeměpisu. U Miami lemují přístaviště Tamiami Trail a kolem Fort Lauderdale leží u US 27. Třetí skupina se nachází daleko na západě, na straně Mexického zálivu.
Gator Park na Tamiami Trail
Silnice Tamiami Trail byla otevřena v roce 1928 jako US 41 mezi Tampou a Miami a ve městě nese jméno SW 8th Street. Venku na Trailu sídlí Gator Park, od ~33 €, na adrese 24050 SW 8th St a jeho nabídka ho označuje za autorizovanou koncesi Národního parku Everglades. Tady dostanete jízdu airboatem v podobě plnohodnotné atrakce. Velké lodě vyplouvají každých 20–30 minut na 35–40minutový okruh s výkladem a podle nabídky jezdí za každého počasí. Mezi jízdami probíhá 30minutová show se zvířaty a aligátory a můžete se nechat vyfotit s velkým aligátorem jménem Jaws. Parkování je v ceně a mezi jízdami si můžete prohlédnout obchod se suvenýry nebo v restauraci ochutnat aligátoří ocas a aligátoří klobásu. Poslední show začíná v 16:30 a poslední airboat vyplouvá v 17:00.
Háčkem jsou davy a čas. Viator povoluje až 175 cestujících na jeden časový termín, takže se o velkou loď dělíte, a 35–40 minut na vodě je málo vedle hodiny, kterou nabízejí jiné výlety. Jeden místní recenzent píše, že pozorování zvířat závisí na počasí, a další zmiňuje opakované připomínky, ať nezapomenete na spropitné.
Jízda a show na Trailu
Gator Park spojuje 35–40minutovou jízdu s výkladem, 30minutovou show s aligátory a parkování zdarma, od ~33 € plus parkový poplatek asi 7 € za osobu. Zrušit můžete bez poplatku až 24 hodin předem.
Přístaviště malých lodí na 5334 SW 8th St
Asi 2 km za Miccosukee Resort & Gaming směrem na západ najdete obyčejné přístaviště na 5334 SW 8th St (FL-90), odkud jezdí dva provozovatelé malých lodí. Žádnou show tu nikdo nepořádá. Miami Everglades Connection, od ~73 €, bere na jednu loď nejvýše deset hostů na hodinu, někdy jen vaši skupinu, a recenzenti chválí kapitány, jako je Jack. V létě kapitáni často najdou aligátoří hnízda a mláďata, žádné pozorování ale není zaručené. Recenzenti také popisují omezené toalety a málo stínu u přístaviště a jeden host by byl rád, kdyby loď dojela dál.
Everglades River of Grass Adventures, od ~71 €, provozuje svůj 60minutový poloprivátní malý airboat z druhého mola na východním konci téhož přístaviště, pod zelenou cedulí. Na Viatoru má hodnocení 5,0, na GetYourGuide ale jen málo recenzí a zázemí je stejně skromné jako u souseda, vezměte si proto vodu a klobouk; provozovatel žádá, abyste přijeli o 10 minut dřív.
Airboaty na půdě kmene Miccosukee
Kmen Miccosukee má rezervaci podél Tamiami Trail a dva z hlavních výletů jezdí s kapitány z tohoto kmene. U žádného z nich nemusíte přístaviště hledat, protože vás tam odveze minibus. Půldenní výlet Wild Lime Adventures, od ~168 €, navazuje na procházku v národním parku hodinou na airboatu, který provozuje rodina z kmene Miccosukee, a návštěvou historické vesnice Miccosukee, kterou společnost provozující airboaty využívá. Jeden host našel vesnici zavřenou.
Tours by Max, od ~114 €, po cestě přes rezervaci posadí svou skupinu do malého otevřeného airboatu se stupňovitými sedadly, který provozují rodiny z kmene Miccosukee (jeden recenzent jmenuje Tigertail Airboat Tours). Když je voda dost vysoko, loď zastaví až na dvou soukromých ostrůvcích. Na jednom je rehabilitační místo pro mladé aligátory, kde si můžete mladého aligátora pochovat, pokud to ošetřovatelé dovolí. Na druhém stojí tradiční tábor s chýšemi chickee, otevřenými přístřešky s doškovou střechou. Při nízké vodě ostrůvky odpadají a jízda se může přesunout do jiné oblasti.
Parky v okrese Broward u US 27
Západně od Fort Lauderdale vede US 27 podél východního okraje Everglades a dva parky poblíž I-75 vypouštějí airboaty do státních chráněných vodních oblastí. Do Everglades Holiday Park vozí své minibusy z Miami Wide Angle Tours, od ~67 €. Airboaty tam vezou asi 24 cestujících na 50–60 minut. Po jízdě následuje show s aligátory a pak obchod se suvenýry. „Malá skupina“ se u Wide Angle týká minibusu, takže počítejte s tím, že se o loď budete dělit.
Dál po stejné silnici, na adrese 1006 N US Highway 27 ve Westonu, vyráží noční jízda v Sawgrass Recreation Park, od ~43 €, na hodinu po setmění, kdy oči aligátorů ve světle reflektoru rudě září a lodě jedou rychleji než 56 km/h. Koná se jen při deseti hostech. Stejný park prodává denní jízdu se vstupem do expozic se zvířaty, od ~29 €, nejlevnější vstupenku na tomto webu. Háčkem je asi 30 minut na velké lodi a šance spatřit aligátora se liší podle ročního období a denní doby. Expozice jsou bezbariérové, lodě ale ne.
Západní Everglades u Naples
Na straně Mexického zálivu jezdí airboaty po vodách kolem Everglades City a Chokoloskee, poblíž vstupu do parku na pobřeží zálivu, a také z okolí Naples. Výlet Everglades Day Safari do západních Everglades, od ~89 €, začíná v oblasti Fort Myers a Naples a trvá asi 4 hodiny, z toho jednu na airboatu. Háčkem je vzdálenost, protože tato strana leží dvě a více hodin autem od Miami. Pokud už jste na pobřeží Mexického zálivu, průvodce další cesty do Everglades popisuje i plavby lodí provozované parkem z Everglades City.
Velké lodě, nebo malé
Místo startu do značné míry určuje velikost lodi a velikost mění celou jízdu. Velké lodě v Gator Parku a Everglades Holiday Park vozí na pevně daných okruzích dvě desítky lidí i víc, což drží cenu nízko. Malé lodě, jako ta od Miami Everglades Connection (nejvýše deset lidí) nebo airboat se stupňovitými sedadly od Tours by Max, vezou méně lidí. To znamená volný výhled z každého místa a kapitána, který může zastavit a povídat. Malá loď často zajede blíž k okrajům, kde loví brodiví ptáci a leží aligátoři.
Každý airboat je hlučný, ať je jakkoli velký. Miami Everglades Connection rozdává ochranu sluchu a Tours by Max sluchátka, kdežto nabídka Wide Angle špunty do uší nezahrnuje, takže si vezměte vlastní. Všechny možnosti s cenami vedle sebe najdete v průvodci kolik stojí výlet airboatem po Everglades, a co můžete z lavice spatřit, v našem průvodci po zvířatech. Rodiny, které váhají mezi show a klidnou lodí, by si měly přečíst airboatem s dětmi. Kdo zvažuje loď jen pro sebe, najde odpověď v průvodci soukromé airboaty a malé skupiny a cestu ke každému přístavišti popisuje svoz, nebo vlastním autem. Pozorování zvířat není nikdy zaručené, ať vyrážíte odkudkoli.