Hvor airboatene legger ut

Hvorfor turene starter utenfor parken

En airboat er et flatbunnet skrog som drives av en propell av flytypen, og det gjør at den kan gli over vann som bare er noen få centimeter dypt. Den bråker også, og Everglades nasjonalpark holder airboater ute fra det meste av vannet sitt. Noen få operatører langs Tamiami Trail fikk fortsette som konsesjoner i parken da East Everglades ble en del av parken i 1989. Resten holder til utenfor. De fleste bruker Miccosukee-stammens land eller delstatens vannreservoarområder i Broward, og noen få legger ut nær Everglades City. Airboater og Everglades nasjonalpark forklarer reglene i detalj. Når du skal velge tur, er det nyttigste skillet geografisk. Nær Miami ligger rampene langs Tamiami Trail, og rundt Fort Lauderdale ligger de ved US 27. En tredje gruppe ligger langt mot vest på Gulf-siden.

Gator Park på Tamiami Trail

Tamiami Trail åpnet i 1928 som US 41 mellom Tampa og Miami, og inne i byen heter den SW 8th Street. Ute på Trail ligger Gator Park, fra ~33 €, på 24050 SW 8th St, og annonsen kaller den en autorisert konsesjon i Everglades nasjonalpark. Dette er airboat-turen i full attraksjonsutgave. Store båter går hvert 20.–30. minutt på en runde på 35–40 minutter med kommentarer, og ifølge annonsen går de i all slags vær. Et 30 minutters show med dyr og alligatorer går mellom turene, og du kan bli fotografert med en stor alligator som heter Jaws. Parkering er inkludert, og mellom turene kan du se deg rundt i suvenirbutikken eller smake alligatorhale og alligatorpølse i restauranten. Siste show starter kl. 16.30 og siste airboat kl. 17.00.

Ulempen er folkemengden og klokken. Viator tillater opptil 175 reisende per tidspunkt, så du deler en stor båt, og 35–40 minutter på vannet er kort sammenlignet med timen andre turer gir. En lokal anmelder sier at hva du ser, avhenger av været, og en annen nevner gjentatte påminnelser om tips.

Rampen for små båter på 5334 SW 8th St

Kjør rundt 2 km vestover forbi Miccosukee Resort & Gaming, så finner du en enkel rampe på 5334 SW 8th St (FL-90) som brukes av to operatører med små båter. Her er det ingen show. Miami Everglades Connection, fra ~73 €, tar maks ti gjester per båt i en time, noen ganger bare ditt eget følge, og anmelderne roser kapteiner som Jack. Om sommeren finner kapteinene ofte alligatorreir og unger, selv om ingenting er garantert. Anmelderne forteller også om få toaletter og lite skygge ved utsettingen, og en gjest skulle ønske båten hadde kjørt lenger.

Everglades River of Grass Adventures, fra ~71 €, kjører sin semiprivate tur på 60 minutter med liten airboat fra den andre båtutsettingen i østenden av den samme rampen, under et grønt skilt. Den har 5,0 på Viator, men få anmeldelser på GetYourGuide, og utsettingen er like enkel som naboens, så ta med vann og hatt; operatøren ber deg komme 10 minutter tidlig.

Airboater på Miccosukee-land

Miccosukee-stammen har reservatet sitt langs Tamiami Trail, og på to av hovedturene kjører du med Miccosukee-kapteiner. Ingen av dem krever at du finner rampen selv, for minibussen tar deg dit. Wild Lime Adventures' halvdagstur, fra ~168 €, følger opp gåturen i nasjonalparken med en time på en airboat drevet av en Miccosukee-familie og et besøk i en historisk Miccosukee-landsby som airboat-selskapet bruker. En gjest fant landsbyen stengt.

Tours by Max, fra ~114 €, setter gruppen sin på en liten åpen airboat med seter i trinn, drevet av Miccosukee-familier (en anmelder nevner Tigertail Airboat Tours), etter en kjøretur gjennom reservatet. Når vannet står høyt nok, stopper båten ved inntil to private øyer. På den ene er det et rehabiliteringsområde for unge alligatorer, der du kanskje får holde en ung alligator hvis dyrepasserne tillater det. Den andre har en tradisjonell leir med chickees, åpne hytter med stråtak. Ved lav vannstand faller øyene bort, og turen kan flyttes til et annet område.

Parkene i Broward ved US 27

Vest for Fort Lauderdale går US 27 langs østkanten av Everglades, og to parker nær I-75 sender airboater ut i delstatens vannreservoarområder. Everglades Holiday Park er stedet der Wide Angle Tours, fra ~67 €, kjører minibussene sine fra Miami. Airboatene der tar rundt 24 passasjerer i 50–60 minutter. Etter turen følger et alligatorshow og deretter suvenirbutikken. «Liten gruppe» hos Wide Angle gjelder minibussen, så regn med å dele båten.

Lenger langs den samme veien, på 1006 N US Highway 27 i Weston, går Sawgrass Recreation Parks nattur, fra ~43 €, ut i en time etter mørkets frembrudd, når alligatorøynene lyser rødt i lyskasteren og båtene kjører fortere enn 56 km/t. Den trenger ti gjester for å gå. Den samme parken selger en dagstur med inngang til dyreutstillingene, fra ~29 €, den billigste billetten på dette nettstedet. Ulempen er rundt 30 minutter på en stor båt, og sjansen for å se en alligator varierer med årstid og tid på døgnet. Dyreutstillingene er tilgjengelige med rullestol, selv om båtene ikke er det.

Det vestlige Everglades nær Naples

På Gulf-siden kjører airboatene i farvannet rundt Everglades City og Chokoloskee, nær parkens inngang ved Gulf-kysten, og fra Naples-området. Everglades Day Safaris tur i det vestlige Everglades, fra ~89 €, starter i området rundt Fort Myers og Naples og varer rundt 4 timer, hvorav én på airboat. Ulempen er avstanden, for denne siden ligger to timer eller mer fra Miami med bil. Er du allerede på Gulf-kysten, tar andre måter å oppleve Everglades på også for seg båtturene parken selv driver fra Everglades City.

Store eller små båter

Hvor du legger ut, avgjør i stor grad hvor stor båten din er, og størrelsen endrer turen. De store båtene i Gator Park og Everglades Holiday Park tar et par dusin personer eller flere på faste runder, og det holder prisen nede. Små båter som Miami Everglades Connections (maks ti) og Tours by Max' båt med seter i trinn tar færre folk. Det betyr fri utsikt fra alle plasser og en kaptein som kan stoppe og prate. En liten båt kommer ofte nærmere kantene der vadefugler jakter og alligatorer ligger.

Alle airboater bråker, uansett størrelse. Miami Everglades Connection deler ut hørselsvern og Tours by Max gir deg hodetelefoner, mens Wide Angles annonse ikke inkluderer ørepropper, så ta med dine egne. For alle alternativene med pris side om side, se hva en airboat-tur i Everglades koster, og for hva du kan få se fra benken, guiden vår om dyrelivet. Familier som vurderer et show mot en rolig båt, bør lese airboat-tur med barn. Vurderer du en båt for dere selv, kan du gå til private airboat-turer og små grupper, og kjøreturen til hver rampe finner du i henting eller kjøre selv. Dyrelivet er aldri garantert, uansett hvor du legger ut.