Da dove partono gli airboat
Ogni imbarco, da queste parti, ha il suo carattere. Gli airboat sono vietati in gran parte del parco nazionale delle Everglades, quindi i giri che puoi prenotare partono da un breve elenco di imbarchi e parchi fuori dal parco o lungo i suoi margini. Alcuni sono attrazioni affollate con ristorante e show. Altri sono poco più di un pontile e un parcheggio, con un capitano che aspetta. Questa guida va luogo per luogo, dal Tamiami Trail a ovest di Miami fino a Weston e al lato del Golfo, e spiega cosa significa ogni punto di partenza per il giro.
Perché i giri partono fuori dal parco
Un airboat è uno scafo a fondo piatto spinto da un'elica come quella di un aereo, che gli permette di scivolare su pochi centimetri d'acqua. È anche rumoroso, e il parco nazionale delle Everglades tiene gli airboat fuori dalla maggior parte delle sue acque. Alcuni operatori lungo il Tamiami Trail hanno potuto continuare come concessioni del parco quando le East Everglades sono entrate a farne parte nel 1989. Gli altri operano fuori. Quasi tutti usano terre tribali miccosukee o aree statali di conservazione idrica nella contea di Broward, e alcuni partono vicino a Everglades City. Gli airboat e il parco nazionale delle Everglades spiega le regole per intero. Per scegliere un giro, la divisione utile è geografica. Vicino a Miami gli imbarchi si susseguono lungo il Tamiami Trail, e intorno a Fort Lauderdale si trovano lungo la US 27. Un terzo gruppo sta lontano, a ovest, sul lato del Golfo.
Gator Park sul Tamiami Trail
Il Tamiami Trail è stato aperto nel 1928 come US 41 tra Tampa e Miami, e in città prende il nome di SW 8th Street. Lungo il Trail, Gator Park, da ~33 €, si trova al 24050 SW 8th St, e il suo annuncio lo definisce una concessione autorizzata del parco nazionale delle Everglades. È la versione da grande attrazione di un giro in airboat. Barche grandi partono ogni 20–30 minuti per un anello commentato di 35–40 minuti, e l'annuncio dice che escono con il sole e con la pioggia. Tra le partenze c'è uno show di 30 minuti su fauna e alligatori, e puoi farti fotografare con un grosso alligatore chiamato Jaws. Il parcheggio è incluso, e tra un giro e l'altro puoi curiosare nel negozio di souvenir o assaggiare coda e salsiccia di alligatore al ristorante. L'ultimo show inizia alle 16:30 e l'ultimo airboat parte alle 17:00.
Il limite sono la folla e l'orologio. Viator ammette fino a 175 viaggiatori per fascia oraria, quindi dividi una barca grande, e 35–40 minuti in acqua sono pochi rispetto all'ora che offrono altri tour. Un recensore della zona dice che gli avvistamenti dipendono dal tempo, e un altro parla di ripetuti promemoria per la mancia.
Un giro e uno show sul Trail
Gator Park abbina un giro commentato di 35–40 minuti a uno show di alligatori di 30 minuti e al parcheggio gratuito, da ~33 € più una tassa del parco di circa 7 € a persona. Puoi cancellare senza costi fino a 24 ore prima.
L'imbarco delle barche piccole al 5334 SW 8th St
Guida verso ovest per circa 2 km oltre il Miccosukee Resort & Gaming e trovi un semplice imbarco al 5334 SW 8th St (FL-90), usato da due operatori con barche piccole. Qui nessuno fa show. Miami Everglades Connection, da ~73 €, porta al massimo dieci ospiti per barca per un'ora, a volte solo il tuo gruppo, e i recensori lodano capitani come Jack. D'estate i capitani trovano spesso nidi e piccoli di alligatore, anche se nessun avvistamento è garantito. I recensori descrivono anche bagni limitati e poca ombra all'imbarco, e un ospite avrebbe voluto che la barca andasse più lontano.
Everglades River of Grass Adventures, da ~71 €, fa partire il suo piccolo airboat semi-privato da 60 minuti dal secondo scivolo all'estremità est dello stesso imbarco, sotto un cartello verde. Ha 5,0 su Viator, ma poche recensioni su GetYourGuide, e l'imbarco è spartano come quello del vicino, quindi porta acqua e un cappello; l'operatore chiede di arrivare 10 minuti prima.
Airboat su terra miccosukee
La tribù Miccosukee ha la sua riserva lungo il Tamiami Trail, e due dei tour principali escono con capitani miccosukee. In nessuno dei due devi cercare l'imbarco, perché ti porta il furgone. La mezza giornata di Wild Lime Adventures, da ~168 €, dopo la passeggiata nel parco nazionale prevede un'ora su un airboat gestito da una famiglia miccosukee e la visita a un villaggio storico miccosukee che la compagnia degli airboat utilizza. Un ospite ha trovato il villaggio chiuso.
Tours by Max, da ~114 €, fa salire il suo gruppo su un piccolo airboat aperto con sedili a gradoni gestito da famiglie miccosukee (un recensore cita Tigertail Airboat Tours), dopo un tragitto attraverso la riserva. Quando l'acqua è abbastanza alta, la barca si ferma su un massimo di due isole private. Su una c'è un'area di recupero per giovani alligatori, dove puoi tenere in mano un piccolo alligatore se gli addetti lo permettono. L'altra ospita un accampamento tradizionale di chickee, le capanne con il tetto di paglia aperte sui lati. Con l'acqua bassa le isole saltano, e il giro può spostarsi in un'altra zona.
I parchi di Broward lungo la US 27
A ovest di Fort Lauderdale, la US 27 corre lungo il margine orientale delle Everglades, e due parchi vicino alla I-75 fanno partire airboat nelle aree statali di conservazione idrica. L'Everglades Holiday Park è dove Wide Angle Tours, da ~67 €, porta i suoi furgoni da Miami. Lì gli airboat portano circa 24 passeggeri per 50–60 minuti. Dopo il giro c'è uno show di alligatori, poi il negozio di souvenir. Il «piccolo gruppo» di Wide Angle si riferisce al furgone, quindi aspettati di dividere la barca.
Più avanti sulla stessa strada, al 1006 N US Highway 27 a Weston, il giro notturno del Sawgrass Recreation Park, da ~43 €, esce per un'ora dopo il tramonto, quando gli occhi degli alligatori brillano rossi alla luce del faro e le barche superano i 56 km/h. Servono dieci ospiti perché parta. Lo stesso parco vende un giro diurno con ingresso alle aree degli animali, da ~29 €, il biglietto più economico di questo sito. Il limite sono circa 30 minuti su una barca grande, e le probabilità di vedere un alligatore cambiano con la stagione e l'ora. Le aree degli animali sono accessibili in sedia a rotelle, le barche invece no.
Le Everglades occidentali vicino a Naples
Sul lato del Golfo, gli airboat lavorano nelle acque intorno a Everglades City e Chokoloskee, vicino all'ingresso Gulf Coast del parco, e anche dalla zona di Naples. Il tour Western Everglades di Everglades Day Safari, da ~89 €, parte dalla zona di Fort Myers e Naples e dura circa 4 ore, una delle quali in airboat. Il limite è la distanza, perché questo lato è a due ore o più d'auto da Miami. Se sei già sulla costa del Golfo, gli altri modi per entrare nelle Everglades parla anche delle escursioni in barca gestite dal parco da Everglades City.
Barche grandi o barche piccole
Il punto di partenza decide in gran parte quanto è grande la tua barca, e la dimensione cambia il giro. Le barche grandi di Gator Park e dell'Everglades Holiday Park portano un paio di dozzine di persone o più su percorsi fissi, e questo tiene basso il prezzo. Le barche piccole come quelle di Miami Everglades Connection (dieci persone al massimo) e quella a gradoni di Tours by Max portano meno gente. Significa una buona visuale da ogni posto e un capitano che può fermarsi a parlare. Una barca piccola spesso riesce ad avvicinarsi ai margini dove cacciano gli uccelli trampolieri e stanno gli alligatori.
Ogni airboat è rumoroso, qualunque sia la sua dimensione. Miami Everglades Connection distribuisce protezioni per le orecchie e Tours by Max dà le cuffie, mentre l'annuncio di Wide Angle esclude i tappi, quindi portali tu. Per tutte le opzioni con i prezzi fianco a fianco, vedi quanto costa un tour in airboat nelle Everglades, e per cosa potresti avvistare dalla panca, la nostra guida alla fauna. Le famiglie indecise tra uno show e una barca tranquilla dovrebbero leggere airboat con i bambini. Chi pensa a una barca tutta per sé può passare ad airboat privati e per piccoli gruppi, e il tragitto verso ogni imbarco è in transfer o auto propria. Gli avvistamenti di animali non sono mai garantiti, ovunque tu parta.