Här startar airboat-turerna

Varför turerna startar utanför parken

En airboat är ett flatbottnat skrov som drivs av en propeller av flygplanstyp, vilket gör att den kan glida fram över vatten som bara är några centimeter djupt. Den är också högljudd, och Everglades nationalpark håller airboatar borta från det mesta av sitt vatten. Några arrangörer längs Tamiami Trail fick fortsätta som koncessioner i parken när östra Everglades blev en del av parken 1989. Övriga kör utanför. De flesta använder Miccosukee-stammens mark eller delstatens vattenskyddsområden i Broward, och några startar nära Everglades City. Airboatar och Everglades nationalpark förklarar reglerna i detalj. När du väljer tur är den användbara uppdelningen geografisk. Nära Miami ligger ramperna längs Tamiami Trail, och runt Fort Lauderdale ligger de vid US 27. En tredje grupp finns långt västerut på Gulfsidan.

Gator Park längs Tamiami Trail

Tamiami Trail öppnade 1928 som US 41 mellan Tampa och Miami, och inne i staden heter den SW 8th Street. Ute längs vägen ligger Gator Park, från ~33 €, på 24050 SW 8th St, och bokningssidan kallar den en auktoriserad koncession i Everglades nationalpark. Det här är airboat-turen i fullskalig attraktionsversion. Stora båtar går var 20–30:e minut på en kommenterad slinga på 35–40 minuter, och enligt bokningssidan går de i ur och skur. En 30 minuter lång show med djur och alligatorer hålls mellan turerna, och du kan bli fotograferad med en stor alligator som heter Jaws. Parkering ingår, och mellan turerna kan du titta i presentbutiken eller prova alligatorstjärt och alligatorkorv i restaurangen. Sista showen börjar kl. 16.30 och sista airboaten går kl. 17.00.

Haken är trängseln och klockan. Viator tillåter upp till 175 resenärer per tidspass, så du delar en stor båt, och 35–40 minuter på vattnet är kort jämfört med den timme som andra turer ger. En lokal recensent säger att det beror på vädret vad man får se, och en annan nämner upprepade påminnelser om dricks.

Småbåtsrampen på 5334 SW 8th St

Kör cirka 2 km västerut förbi Miccosukee Resort & Gaming så hittar du en enkel ramp på 5334 SW 8th St (FL-90), som används av två arrangörer med små båtar. Här finns ingen show. Miami Everglades Connection, från ~73 €, tar högst tio gäster per båt under en timme, ibland bara ditt eget sällskap, och recensenterna berömmer kaptener som Jack. På sommaren hittar kaptenerna ofta alligatorbon och ungar, men inget är garanterat. Recensenter beskriver också ont om toaletter och lite skugga vid startplatsen, och en gäst hade önskat att båten åkt längre.

Everglades River of Grass Adventures, från ~71 €, kör sin semiprivata lilla airboat i 60 minuter från den andra sjösättningsplatsen i rampens östra ände, under en grön skylt. Den har 5,0 i betyg på Viator men få recensioner på GetYourGuide, och startplatsen är lika enkel som grannens, så ta med vatten och hatt; arrangören ber dig komma 10 minuter tidigt.

Airboatar på Miccosukee-stammens mark

Miccosukee-stammen har sitt reservat längs Tamiami Trail, och två av huvudturerna åker med kaptener från Miccosukee. Ingen av dem kräver att du hittar rampen själv, eftersom minibussen kör dig dit. Wild Lime Adventures halvdag, från ~168 €, följer upp vandringen i nationalparken med en timme i en airboat som drivs av en Miccosukee-familj och ett besök i en historisk Miccosukee-by som airboat-företaget använder. En gäst fann byn stängd.

Tours by Max, från ~114 €, sätter sin grupp i en liten öppen airboat med sittplatser i trappsteg som drivs av Miccosukee-familjer (en recensent nämner Tigertail Airboat Tours), efter en bilfärd genom reservatet. När vattnet står tillräckligt högt stannar båten vid upp till två privata öar. På den ena finns ett rehabiliteringsområde för unga alligatorer, där du kan få hålla en ung alligator om skötarna tillåter det. På den andra finns ett traditionellt läger med chickees, de halmtäckta hyddorna utan väggar. Vid lågt vatten faller öarna bort, och turen kan flyttas till ett annat område.

Parkerna i Broward vid US 27

Väster om Fort Lauderdale går US 27 längs Evergladesområdets östra kant, och två parker nära I-75 kör ut airboatar i delstatens vattenskyddsområden. Everglades Holiday Park är dit Wide Angle Tours, från ~67 €, kör sina minibussar från Miami. Airboatarna där tar cirka 24 passagerare i 50–60 minuter. Efter turen följer en alligatorshow och sedan presentbutiken. Wide Angles ”liten grupp” syftar på minibussen, så räkna med att dela båten.

Längre fram längs samma landsväg, på 1006 N US Highway 27 i Weston, går Sawgrass Recreation Parks kvällstur, från ~43 €, ut i en timme efter mörkrets inbrott, när alligatorernas ögon lyser röda i strålkastarljuset och båtarna kör fortare än 56 km/h. Turen behöver tio gäster för att gå. Samma park säljer en dagtur med entré till djurutställningarna, från ~29 €, den billigaste biljetten på den här sajten. Haken är cirka 30 minuter i en stor båt, och chansen att se en alligator varierar med säsong och tid på dygnet. Utställningarna är tillgängliga med rullstol, även om båtarna inte är det.

Västra Everglades nära Naples

På Gulfsidan kör airboatar i vattnen runt Everglades City och Chokoloskee, nära parkens entré vid Gulfkusten, och från området kring Naples. Everglades Day Safaris tur i västra Everglades, från ~89 €, startar i området kring Fort Myers och Naples och tar cirka 4 timmar, varav en i airboat. Haken är avståndet, eftersom den här sidan ligger två timmar eller mer från Miami med bil. Är du redan på Gulfkusten tar de andra sätten att uppleva Everglades också upp båtturerna i parkens regi från Everglades City.

Stora eller små båtar

Var du startar avgör till stor del hur stor båten är, och storleken förändrar turen. De stora båtarna på Gator Park och Everglades Holiday Park tar ett par dussin personer eller fler på fasta slingor, vilket håller nere priset. Små båtar som Miami Everglades Connections (högst tio) och båten med sittplatser i trappsteg hos Tours by Max tar färre. Det betyder fri sikt från varje plats och en kapten som kan stanna och berätta. En liten båt kan ofta ta sig närmare kanterna där vadarfåglar jagar och alligatorer ligger.

Varje airboat är högljudd, oavsett storlek. Miami Everglades Connection delar ut hörselskydd och Tours by Max ger ut hörlurar, medan Wide Angles bokningssida inte inkluderar öronproppar, så ta med egna. För alla alternativ med priserna sida vid sida, se vad en airboat-tur i Everglades kostar, och för vad du kan få syn på från bänken, vår guide till djurlivet. Familjer som väljer mellan en show och en lugn båt bör läsa airboat-tur med barn. Den som funderar på en egen båt kan vända sig till privata airboat-turer och små grupper, och bilvägen till varje ramp finns i upphämtning eller egen bil. Djur syns aldrig garanterat, var du än startar.