¿Hidrodeslizador, crucero, tranvía o kayak?
Al pantano se entra por más de una puerta. El hidrodeslizador es la forma más rápida de entrar en los Everglades y la más ruidosa, y también la más restringida, porque está prohibido en la mayor parte del Parque Nacional de los Everglades. Los cruceros en barco y el tranvía de Shark Valley llegan donde el hidrodeslizador no puede, igual que los senderos y los kayaks. Esta guía los compara y explica cómo encajar dos en un mismo día.
Por qué el hidrodeslizador es solo una manera de entrar
Un hidrodeslizador es una barca de fondo plano empujada por una hélice como la de un avión, así que se desliza sobre unos pocos centímetros de agua y pasa por encima de la hierba de sierra. Nada cruza el pantano abierto tan deprisa. También hace tanto ruido que las tripulaciones reparten protección para los oídos, y los visitantes no pueden usarlo en la mayor parte del Parque Nacional de los Everglades. Los paseos que puedes reservar salen fuera del parque, algunos justo al lado. Casi todos usan tierras miccosukee o zonas de agua gestionadas por el estado, mientras que unas pocas empresas que ya funcionaban en el Tamiami Trail siguen como concesiones del parque. Los hidrodeslizadores y el Parque Nacional de los Everglades explica cómo se llegó a eso.
Dentro del parque, la costa de manglares y Florida Bay quedan para embarcaciones más lentas y silenciosas. Los hammocks y las pasarelas son de quien va a pie. Con un día entero puedes combinar un paseo en hidrodeslizador con alguna de estas opciones.
| Opción | Dónde | Ritmo y ruido | Ideal para |
|---|---|---|---|
| Hidrodeslizador | Tamiami Trail, Broward al oeste de Fort Lauderdale, la zona de Naples | Rápido y ruidoso; protección para los oídos en casi todos los tours | La hierba de sierra abierta, caimanes junto a los canales, la emoción del paseo |
| Crucero del parque | Flamingo, en Florida Bay; Everglades City, en la costa del Golfo | Más tranquilo, en un barco convencional | Manglares, bahía abierta, las Ten Thousand Islands |
| Tranvía de Shark Valley | Tamiami Trail, dentro del parque | Lento, unas dos horas | Una mirada larga al pantano, con torre de observación |
| Senderos | Royal Palm, senderos por hammocks, caminatas guiadas por el pantano | A tu ritmo, en silencio | Aves de cerca, fotos |
| Kayak o canoa | Nine Mile Pond, túneles de manglar, Turner River en Big Cypress | En silencio, con tus propios brazos | Quien rema y quiere el pantano para sí |
Lo que el hidrodeslizador hace bien
Velocidad y hierba de sierra. En la barca semiprivada de Miami Everglades Connection, desde ~73 €, tienes una hora en el agua con diez personas como mucho, y el capitán puede apagar el motor para enseñarte tortugas y aves zancudas o un caimán junto al canal. Gator Park, desde ~33 €, mete un paseo comentado de 35–40 minutos y un espectáculo de fauna en una sola parada del Tamiami Trail. Nada más te da el viento y las salpicaduras, ni esa sensación rara de deslizarte por un campo de hierba. El precio es el ruido. Al capitán lo oyes sobre todo cuando el motor se queda al ralentí, y ningún paseo puede prometer avistamientos. Lo que cobra cada uno está en cuánto cuesta un tour en hidrodeslizador por los Everglades.
Cruceros desde Flamingo y Everglades City
El parque tiene cruceros propios en dos esquinas de su mapa. En Flamingo, al final de la carretera que empieza en la entrada Ernest F. Coe, cerca de Homestead, salen hacia Florida Bay. En la costa del Golfo, desde Everglades City, serpentean entre manglares hacia las Ten Thousand Islands. Son barcos turísticos convencionales, mucho más tranquilos que un hidrodeslizador. Llegan a aguas costeras donde los hidrodeslizadores no pueden entrar. En la costa vive además la mayoría de los cocodrilos americanos de Florida, sobre todo en torno a Florida Bay, aunque ningún crucero puede prometerte uno. Los horarios y las tarifas cambian, así que compruébalos con el parque antes de organizar el día en torno a un crucero.
El tranvía y la ruta en bici de Shark Valley
Shark Valley está en pleno Tamiami Trail, la misma carretera de varios embarcaderos de hidrodeslizador, y por eso es lo más fácil de añadir a un paseo por esa zona. El tranvía tarda unas dos horas en recorrer una carretera circular de 24 km por la hierba de sierra abierta, con parada en una torre de observación que mira al pantano. También puedes hacer la vuelta en bici. El ritmo es lo bastante lento para buscar caimanes en las orillas del canal sin un motor rugiendo a tu espalda. La contrapartida es que ves el pantano desde una carretera asfaltada y nunca te deslizas por el agua abierta.
A pie, de las pasarelas a las caminatas por el pantano
El Anhinga Trail, en Royal Palm, cerca de la entrada Ernest F. Coe, es el paseo corto clásico del parque. Debe su nombre a la anhinga, un ave que quizá veas secando las alas junto al camino, y a veces hay caimanes descansando a la vista. Nada de eso está garantizado, pero quien camina en silencio a menudo se acerca más que cualquier barca. Las caminatas guiadas por el pantano van un paso más allá. Te metes en el agua detrás de un guía, que es lo más cerca del pantano que puede estar un visitante.
Un paseo por un hammock de maderas tropicales es otro mundo comparado con el pantano abierto. Son islas de árboles un poco elevadas, donde el suelo se mantiene más seco y la sombra las hace más frescas que la hierba de sierra que las rodea. Los naturalistas de Wild Lime llevan a sus clientes por uno dentro del parque y les explican los árboles y las plantas por el camino.
Remar en kayak o canoa
El kayak es lo contrario del hidrodeslizador en todo. Es silencioso y lento, y cada metro depende de tus brazos. Nine Mile Pond, junto a la carretera a Flamingo, es una ruta de canoa por pantano abierto y manglar. Los túneles de manglar, donde las ramas se cierran sobre el agua, son de los favoritos de quienes reman, y el Turner River, en la Reserva Nacional Big Cypress, es famoso por ellos. Vas sentado muy bajo, a la altura de los ojos de un caimán. A algunos les encanta y otros preferirían no hacerlo. Remar también exige algo de aguante y una buena protección solar, así que va mejor en un día fresco de la estación seca que en una tarde de verano; la mejor época para un paseo en hidrodeslizador repasa los meses.
Dos en un mismo día
La combinación más redonda ya viene empaquetada. El medio día de Wild Lime Adventures, desde ~168 €, te recoge en hoteles del área de Miami y de Fort Lauderdale y empieza con una caminata guiada por un naturalista por un hammock dentro del parque. Luego viene una hora en un hidrodeslizador que lleva una familia miccosukee. Las entradas al parque y los prismáticos están incluidos, y el día dura unas 5,5–6 horas. A algunos clientes la caminata se les quedó corta, y la visita a un poblado miccosukee histórico después del paseo a veces está cerrada.
Caminata con naturalista y luego hidrodeslizador
Wild Lime combina una caminata guiada dentro del Parque Nacional de los Everglades con una hora en un hidrodeslizador miccosukee, desde ~168 €, con recogida en el hotel y las entradas al parque incluidas. Los niños deben tener al menos 4 años.
Para el día entero, el tour de día completo de Wild Lime, desde ~262 €, suma un crucero en barco a la caminata y al hidrodeslizador. El almuerzo y la recogida están incluidos. Un biólogo o un naturalista guía el día. La pega es el tamaño. Con unas 9 horas y ~262 € por cabeza, no hay nada aquí más caro ni más largo, y su ruta cambia cuando el agua está baja.
En el lado oeste, el Western Everglades Adventure Tour de Everglades Day Safari, desde ~89 €, combina una hora en hidrodeslizador con un paseo por la naturaleza y un programa de reptiles en unas cuatro horas. Su pega es la distancia, porque sale de la zona de Fort Myers y Naples, a dos horas como mínimo de Miami.
Hacerlo por tu cuenta también funciona. Shark Valley y los embarcaderos del Tamiami Trail comparten carretera. En coche puedes encajar la vuelta en tranvía y un paseo en un embarcadero en un mismo día. Dónde salen los hidrodeslizadores sitúa cada embarcadero en esa carretera.
Cuál te va mejor
- Quieres velocidad y salpicaduras. Un hidrodeslizador, y las barcas semiprivadas te acercan más al pantano;
- Quieres aves sin el rugido del motor. El Anhinga Trail o el tranvía de Shark Valley;
- Quieres la costa. Un crucero del parque desde Flamingo o Everglades City;
- Quieres poner tú el esfuerzo. Un kayak o una canoa, mejor en la estación seca;
- Viajas con niños pequeños. Un paseo corto más un espectáculo, como explica hidrodeslizador con niños.