Airboat, båttur, turtog eller kajakk?

Hvorfor airboaten bare er én vei inn

En airboat er en flatbunnet båt som drives av en propell av flytypen, så den glir over vann som bare er noen få centimeter dypt og kjører rett over sagegresset. Ingenting annet krysser åpen myr så raskt. Den bråker også så mye at mannskapene deler ut hørselsvern, og besøkende har ikke lov til å bruke den i det meste av Everglades nasjonalpark. Turene du kan bestille, går utenfor parken, noen rett ved siden av den. De fleste bruker Miccosukee-land eller vannområder forvaltet av delstaten, mens noen få bedrifter som allerede var i drift langs Tamiami Trail, fortsetter som konsesjoner i parken. Airboater og Everglades nasjonalpark forklarer hvordan det kom i stand.

Inne i parken overlater det mangrovekysten og Florida Bay til langsommere og stillere farkoster. Skogholmene og plankestiene tilhører dem som går til fots. Med en hel dag kan du kombinere en airboat-tur med en av dem.

Det airboaten gjør bra

Fart og sagegress. På Miami Everglades Connections semiprivate båt, fra ~73 €, får du en time på vannet med maks ti gjester, og kapteinen kan slå av motoren for å vise deg skilpadder og vadefugler eller en alligator ved kanalen. Gator Park, fra ~33 €, samler en tur på 35–40 minutter med kommentarer og et dyreshow på ett stopp langs Tamiami Trail. Ingenting annet gir deg vinden og spruten, eller den rare følelsen av å gli over en gressmark. Prisen er støyen. Du hører kapteinen mest når motoren går på tomgang, og ingen tur kan love at du ser dyr. Hva hver av dem koster, står i hva en airboat-tur i Everglades koster.

Båtturer fra Flamingo og Everglades City

Parken har egne båtturer i to hjørner av kartet. I Flamingo, ved enden av veien som starter ved Ernest F. Coe-inngangen nær Homestead, går de ut på Florida Bay. På Gulf-kysten går de fra Everglades City gjennom mangrovene mot Ten Thousand Islands. Dette er vanlige turbåter, mye roligere enn en airboat. De når kystfarvann der airboater ikke er tillatt. Kysten er også hjemmet til de fleste av Floridas amerikanske krokodiller, som hovedsakelig lever rundt Florida Bay, selv om ingen båttur kan love deg en. Rutetider og priser endres, så sjekk dem med parken før du bygger en dag rundt en båttur.

Turtoget og sykkelrunden i Shark Valley

Shark Valley ligger rett ved Tamiami Trail, den samme veien som flere airboat-ramper, og det gjør den til det enkleste å legge til en tur der ute. Turtoget bruker rundt to timer på en 24 km lang rundvei gjennom åpent sagegress, med et stopp ved et utsiktstårn som ser ut over myra. Du kan også sykle runden. Tempoet er lavt nok til at du kan speide etter alligatorer langs kanalkantene uten en brølende motor bak deg. Ulempen er at du ser myra fra en asfaltert vei og aldri glir over åpent vann.

Til fots, fra plankestier til sumpvandringer

Anhinga Trail ved Royal Palm, nær Ernest F. Coe-inngangen, er parkens klassiske korte tur. Den har navn etter anhingaen, en fugl du kanskje ser tørke vingene ved siden av stien, og alligatorer hviler noen ganger innen synsvidde av den. Ingen av delene er garantert, men en stille turgåer kommer ofte nærmere enn noen båt. Guidede sumpvandringer går et skritt videre. Du vasser ut bak en guide, og det er omtrent så nær sumpen en besøkende kommer.

En tur gjennom en tropisk løvskogholme (en såkalt hardwood hammock) er en helt annen verden enn den åpne myra. Dette er litt hevede øyer av trær, der bakken holder seg tørrere og skyggen gjør dem kjøligere enn sagegresset rundt. Wild Limes naturguider leder gjestene sine gjennom en slik holme inne i parken og forklarer trærne og plantene underveis.

Padling i kajakk eller kano

En kajakk er airboatens motsetning på alle måter. Den er lydløs og langsom, og hver meter avhenger av dine egne armer. Nine Mile Pond, ved veien til Flamingo, er en kanorute gjennom åpen myr og mangrove. Mangrovetunneler, der greinene lukker seg over vannet, er en favoritt blant padlere, og Turner River i Big Cypress National Preserve er kjent for dem. Du sitter lavt, i øyehøyde med alligatorene. Noen elsker det, andre vil helst slippe. Padling krever også litt utholdenhet og skikkelig solbeskyttelse, så det passer bedre en kjøligere dag i tørketiden enn en sommerettermiddag; beste tid for en airboat-tur går gjennom månedene.

To på én dag

Den smarteste kombinasjonen er allerede ferdig pakket. Wild Lime Adventures' halvdagstur, fra ~168 €, henter deg på hoteller i Stor-Miami og Fort Lauderdale og starter med en gåtur ledet av en naturguide gjennom en skogholme inne i parken. Deretter kommer en airboat-tur på en time drevet av en Miccosukee-familie. Inngangsavgiftene til parken og kikkert er inkludert, og dagen tar rundt 5,5–6 timer. Noen gjester syntes gåturen var kort, og besøket i en historisk Miccosukee-landsby etter båtturen er noen ganger stengt.

Vil du bruke hele dagen, legger Wild Limes heldagstur, fra ~262 €, en båttur til vandringen og airboaten. Lunsj og henting er inkludert. En biolog eller naturguide leder dagen. Haken er omfanget. Med rundt 9 timer og ~262 € per person koster ingenting annet her mer eller varer lenger, og ruten endres når vannet står lavt.

På vestsiden kombinerer Everglades Day Safaris tur i det vestlige Everglades, fra ~89 €, en airboat-tur på en time med en naturvandring og et reptilprogram i løpet av rundt fire timer. Haken er avstanden, siden den starter i området rundt Fort Myers og Naples, minst to timer fra Miami.

Det går også fint å ordne det selv. Shark Valley og rampene langs Tamiami Trail ligger ved den samme veien. Med bil kan du få plass til turtogrunden og en tur fra en rampe på én dag. Hvor airboatene legger ut plasserer hver rampe langs den veien.

Hva som passer for deg

• Du vil ha fart og sprut. En airboat, og de semiprivate båtene tar deg nærmest myra;
• Du vil se fugler uten airboatens brøl. Anhinga Trail eller turtoget i Shark Valley;
• Du vil se kysten. En båttur i parkens regi fra Flamingo eller Everglades City;
• Du vil gjøre jobben selv. En kajakk eller kano, helst i tørketiden;
• Du reiser med små barn. En kort tur pluss et show, slik airboat-tur med barn forklarer.