Airboat, battello, trenino o kayak?
Nella palude si entra da più di una porta. L'airboat è il modo più veloce per entrare nelle Everglades e il più rumoroso, e anche il più limitato, perché nella maggior parte del Parco nazionale delle Everglades gli airboat sono vietati. I battelli e il trenino di Shark Valley vanno dove gli airboat non possono, e lo stesso vale per i sentieri a piedi e i kayak. Questa guida li mette a confronto e spiega come metterne due in una sola giornata.
Perché l'airboat è solo uno dei modi per entrare
Un airboat è una barca a fondo piatto spinta da un'elica da aereo, quindi scivola su pochi centimetri d'acqua e passa dritto sopra l'erba sega. Nient'altro attraversa la palude aperta così in fretta. È anche così rumoroso che gli equipaggi distribuiscono protezioni per le orecchie, e nella maggior parte del Parco nazionale delle Everglades è vietato ai visitatori. I giri che puoi prenotare si svolgono fuori dal parco, alcuni proprio al suo fianco. Quasi tutti usano terre dei Miccosukee o aree acquatiche gestite dallo stato, mentre alcune attività che lavoravano già sul Tamiami Trail continuano come concessioni del parco. Gli airboat e il Parco nazionale delle Everglades spiega come si è arrivati a questo.
Dentro il parco, la costa delle mangrovie e Florida Bay restano a mezzi più lenti e silenziosi. Gli hammock e le passerelle sono di chi va a piedi. Con una giornata intera puoi abbinare uno di questi a un giro in airboat.
| Opzione | Dove | Ritmo e rumore | Ideale per |
|---|---|---|---|
| Airboat | Tamiami Trail, Broward a ovest di Fort Lauderdale, la zona di Naples | Veloce e rumoroso; protezioni per le orecchie nella maggior parte dei tour | Erba sega a perdita d'occhio, alligatori lungo i canali, il brivido del giro |
| Battello gestito dal parco | Flamingo su Florida Bay; Everglades City sulla costa del Golfo | Più tranquillo, su una barca normale | Mangrovie, baia aperta, le Ten Thousand Islands |
| Trenino di Shark Valley | Tamiami Trail, dentro il parco | Lento, circa due ore | Un lungo sguardo sulla palude, con una torre panoramica |
| Sentieri a piedi | Royal Palm, sentieri negli hammock, escursioni guidate nella palude | Al tuo ritmo, in silenzio | Uccelli da vicino, foto |
| Kayak o canoa | Nine Mile Pond, tunnel di mangrovie, Turner River a Big Cypress | Silenzioso, con le tue braccia | Chi pagaia e vuole la palude tutta per sé |
In cosa l'airboat è imbattibile
Velocità ed erba sega. Sulla barca semi-privata di Miami Everglades Connection, da ~73 €, hai un'ora in acqua con al massimo dieci ospiti, e il capitano può spegnere il motore per mostrarti tartarughe e trampolieri o un alligatore vicino al canale. Gator Park, da ~33 €, mette in una sola sosta sul Tamiami Trail un giro commentato di 35–40 minuti e uno show con gli animali. Nient'altro ti dà il vento e gli spruzzi, o la strana sensazione di scivolare su un prato. Il prezzo è il rumore. Il capitano lo senti soprattutto quando il motore scende al minimo, e nessun giro può promettere un avvistamento. Quanto chiede ciascuno lo trovi in quanto costa un tour in airboat nelle Everglades.
I battelli da Flamingo e da Everglades City
Il parco ha tour in battello gestiti dal parco in due angoli opposti della mappa. A Flamingo, in fondo alla strada che parte dall'ingresso Ernest F. Coe vicino a Homestead, escono su Florida Bay. Sul lato della costa del Golfo, da Everglades City, si snodano tra le mangrovie verso le Ten Thousand Islands. Sono normali barche turistiche, molto più tranquille di un airboat. Raggiungono acque costiere dove gli airboat non sono ammessi. Sulla costa vive anche la maggior parte dei coccodrilli americani della Florida, che stanno soprattutto intorno a Florida Bay, anche se nessuna crociera può prometterne uno. Orari e tariffe cambiano, quindi verificali con il parco prima di costruire una giornata intorno a una crociera.
Il trenino e l'anello in bici a Shark Valley
Shark Valley si trova proprio sul Tamiami Trail, la stessa strada di diversi pontili per airboat, ed è quindi la cosa più facile da aggiungere a un giro da quelle parti. Il trenino impiega circa due ore a percorrere una strada ad anello di 24 km attraverso l'erba sega aperta, con una sosta a una torre panoramica che domina la palude. L'anello si può fare anche in bici. Il ritmo è abbastanza lento da scrutare i bordi del canale in cerca di alligatori senza un motore che ruggisce alle spalle. Il rovescio della medaglia è che vedi la palude da una strada asfaltata e non scivoli mai sull'acqua aperta.
A piedi, dalle passerelle alle escursioni nella palude
L'Anhinga Trail a Royal Palm, vicino all'ingresso Ernest F. Coe, è la classica passeggiata breve del parco. Prende il nome dall'anhinga, un uccello che potresti vedere mentre asciuga le ali accanto al sentiero, e a volte gli alligatori riposano in vista del percorso. Nessuno dei due è garantito, ma chi cammina in silenzio spesso si avvicina più di qualsiasi barca. Le escursioni guidate nella palude vanno oltre. Entri in acqua dietro una guida, ed è quanto di più vicino alla palude possa arrivare un visitatore.
Una passeggiata in un hammock di latifoglie tropicali è un mondo diverso dalla palude aperta. Sono isole di alberi leggermente rialzate, dove il terreno resta più asciutto e l'ombra le tiene più fresche dell'erba sega che le circonda. I naturalisti di Wild Lime ci accompagnano i loro ospiti dentro il parco, spiegando alberi e piante lungo la strada.
In kayak o in canoa
Il kayak è l'opposto dell'airboat sotto ogni aspetto. È silenzioso e lento, e ogni metro dipende dalle tue braccia. Nine Mile Pond, lungo la strada per Flamingo, è un percorso in canoa tra palude aperta e mangrovie. I tunnel di mangrovie, dove i rami si chiudono sopra l'acqua, sono tra i preferiti di chi pagaia, e il Turner River nella Big Cypress National Preserve è famoso per questo. Stai seduto in basso, all'altezza degli occhi di un alligatore. C'è chi lo adora e chi ne farebbe volentieri a meno. Pagaiare richiede anche un po' di resistenza e una protezione seria dal sole, quindi è più adatto a una giornata fresca della stagione secca che a un pomeriggio d'estate; il periodo migliore per un giro in airboat passa in rassegna i mesi.
Due in un giorno
La combinazione più comoda esiste già in pacchetto. La mezza giornata di Wild Lime Adventures, da ~168 €, ti prende negli hotel dell'area di Miami e di Fort Lauderdale e comincia con una passeggiata guidata da un naturalista in un hammock dentro il parco. Poi c'è un giro in airboat di un'ora gestito da una famiglia miccosukee. Ingressi al parco e binocolo sono inclusi, e la giornata dura circa 5,5–6 ore. Ad alcuni ospiti la passeggiata è sembrata corta, e la visita a un villaggio storico dei Miccosukee dopo il giro a volte salta perché è chiuso.
La passeggiata con il naturalista, poi l'airboat
Wild Lime abbina una passeggiata guidata dentro il Parco nazionale delle Everglades a un'ora su un airboat gestito dai Miccosukee, da ~168 €, con pick-up in hotel e ingressi al parco inclusi. I bambini devono avere almeno 4 anni.
Per l'intera giornata, il tour di un giorno intero di Wild Lime, da ~262 €, aggiunge una crociera in barca all'escursione e all'airboat. Pranzo e pick-up sono inclusi. A guidare la giornata è un biologo o un naturalista. Il limite è l'impegno che richiede. Con circa 9 ore e ~262 € a testa, niente qui costa di più o dura più a lungo, e con l'acqua bassa il percorso cambia.
Sul lato occidentale, l'Western Everglades Adventure Tour di Everglades Day Safari, da ~89 €, abbina un giro in airboat di un'ora a una passeggiata nella natura e a un programma sui rettili, in circa quattro ore. Il limite è la distanza, perché parte dalla zona di Fort Myers e Naples, ad almeno due ore da Miami.
Si può fare anche da soli. Shark Valley e i pontili del Tamiami Trail stanno sulla stessa strada. In auto puoi mettere in una giornata l'anello del trenino e un giro da un pontile. Da dove partono gli airboat colloca ogni pontile su quella strada.
Quale fa per te
- Vuoi velocità e spruzzi. Un airboat, e le barche semi-private ti portano più vicino alla palude;
- Vuoi gli uccelli senza il ruggito dell'airboat. L'Anhinga Trail o il trenino di Shark Valley;
- Vuoi la costa. Un battello gestito dal parco da Flamingo o da Everglades City;
- Vuoi faticare tu. Un kayak o una canoa, meglio nella stagione secca;
- Viaggi con bambini piccoli. Un giro breve più uno show, come spiega in airboat con i bambini.