Det bedste tidspunkt for en airboat-tur i Everglades
Spørg en hvilken som helst kaptajn, og du får at vide, at sumpen har sin egen kalender. Everglades har to årstider, og en airboat-tur føles forskellig i hver af dem. Vinteren er mild og tør, dyrelivet trænges sammen ved det vand, der er tilbage, og der er mest travlt ved ramperne. Sommeren er varm og fuld af tordenbyger, men det høje vand lader bådene komme længere ud. Klokkeslættet betyder næsten lige så meget som måneden.
To årstider, to forskellige sumpe
Sydflorida har intet forår eller efterår, der fortjener navnet. Der er en tørtid fra cirka december til april og en regntid fra cirka maj eller juni til oktober, og sumpen, du sejler igennem, forandrer sig mellem de to. Om vinteren falder vandet, og dyrene samles om det, der er tilbage. Om sommeren fylder regnen marsken med savgræs op igen, heden stiger med den, og alligatorerne spreder sig over et langt større område.
| Årstid | Cirka | Dagtemperatur | På airboaten |
|---|---|---|---|
| Tørtid | December til april (november er ofte en blid start) | Omkring 24–28 °C | Dyrelivet samles ved det resterende vand; færre myg; de travleste måneder ved ramperne |
| Sen tørtid | Ugerne før regnen | Bliver varmere | Lav vandstand kan flytte nogle ture til andre ruter |
| Regntid | Maj eller juni til oktober | Omkring 32 °C, fugtigt | Bådene kommer længere ud på det høje vand; alligatorerne spreder sig; tordenbyger om eftermiddagen |
| Orkansæson | 1. juni til 30. november | Varmt, aftager sidst på året | For det meste helt almindelige dage, men en storm kan aflyse ture |
December til april, tørtiden
De fleste besøgende sigter efter disse måneder. Dagtemperaturen ligger omkring 24–28 °C, luften føles mindre klæbrig, og der er langt færre myg end om sommeren. Når marsken tørrer ud, samles dyrelivet ved det vand, der er tilbage. Vadefugle og alligatorer er som regel lettere at finde. Alligatorerne kan også lide at sole sig på kølige, solrige vintermorgener, og så ligger de på bredderne, hvor en forbipasserende båd kan se dem. Det øger chancerne uden at love noget, og nogle ture møder stadig kun en eller to. Alligatorer og dyreliv set fra en airboat fortæller, hvem der ellers bor derude.
Prisen for godt vejr er selskab. Det er de travleste måneder på Tamiami Trail, og ferieugerne er endnu travlere. Vintermorgener kan også føles kolde, når båden kommer op i fart, for en vind på 56 km/t eller mere skærer lige gennem en T-shirt. En anmelder hos Miami Everglades Connection takkede besætningen for et ekstra tæppe en kølig dag. Pak et ekstra lag, selv når vejrudsigten siger 24 °C, og se tøj og pakkeliste til en airboat-tur for resten.
Når vandet står lavt
Mod slutningen af tørtiden, før regnen vender tilbage, kan dele af marsken blive for lave selv til en båd, der glider på vand, som kun er et par centimeter dybt. Turene finder en vej udenom. Tours by Max, fra ~114 €, besøger op til to øer, når vandstanden tillader det, og den ene er et genoptræningsområde for unge alligatorer. Ved lav vandstand kan airboaten sejle i et helt andet område. Wild Limes heldagstur ændrer sin rute af samme grund. Hvis et øbesøg er grunden til, at du har booket, så spørg til vandstanden, når udbyderen bekræfter din afhentning en dag eller to før. Nogle anmeldere siger, at ændringer blev dårligt forklaret, så spørg direkte.
Maj til oktober, regntiden
Om sommeren ligger dagtemperaturen omkring 32 °C med høj luftfugtighed, og tordenbyger trækker op de fleste eftermiddage. Myggene er værst nu. Til gengæld er marsken fuld, og det høje vand lader kaptajnerne komme meget længere ud over savgræsset. Alligatorerne spreder sig over alt det vand, så du ser måske færre af dem på række langs bredderne.
Sommeren er også redetid. Hunnerne bygger deres reder i forsommeren, og ungerne dukker som regel op hen mod sensommeren, men tidspunktet skifter fra år til år. På Miami Everglades Connections semiprivate time, fra ~73 €, beskriver anmeldere, hvordan kaptajnerne viser reder og unger frem på sommerture, selv om intet er garanteret, og en af dem fortæller, hvordan kaptajn Jack lokkede alligatorungerne frem ved at efterligne en alligatormors kald. Mødrene vogter både rede og unger, endnu en grund til at blive siddende med hænderne inde i båden.
Orkansæsonen varer fra 1. juni til 30. november. En varslet storm kan aflyse ture med kort varsel. Alle seks hovedture på denne side kan afbestilles gratis indtil 24 timer før, og du kan reservere nu og betale senere, hvilket fjerner en stor del af risikoen ved at booke om sommeren.
Ti pladser, alle årets måneder
Miami Everglades Connections semiprivate time tager højst ti gæster, fra ~73 €. Om sommeren leder kaptajnerne efter reder og unger, og en kold vintermorgen er der et tæppe om bord.
Fra tidlig afhentning til efter mørkets frembrud
Turene med afhentning fra Miami starter tidligt. Wide Angle Tours, fra ~67 €, har normalt én afgang og henter gæster mellem ca. 7.20 og 8.00, og de fleste afhentninger hos Tours by Max ligger kl. 7.30–8.30. Så er du på vandet i den køligere del af dagen, længe før sommerens uvejr trækker op, og om vinteren på det tidspunkt, hvor alligatorerne oftest ligger og soler sig. Du kan ikke vælge tidspunktet på Wide Angles tur, da udbyderen fastsætter det dagen før. Vores guide til at komme derud fra Miami vejer minibussen op mod din egen bil.
Kører du selv, bestemmer du klokken. Gator Park, fra ~33 €, sender både af sted hvert 20.–30. minut i regn og solskin indtil kl. 17.00, hvor den sidste airboat sejler, og det sidste dyreshow starter kl. 16.30. Om sommeren er det som regel om eftermiddagen, tordenbygerne ruller ind, så en tid om formiddagen er det sikreste valg.
Og så er der mørket. Sawgrass Recreation Parks nattur, fra ~43 €, tilbringer en time på vandet efter solnedgang i parken i Weston, vest for Fort Lauderdale. Projektøren fanger alligatorøjne, der lyser rødt i sivene. Sommernætterne er køligere end sommereftermiddagene, men insekterne kommer frem, og turen kræver mindst ti gæster, ellers sejler den ikke. Er der for få, kan du regne med et opkald samme dag. Airboat-tur med børn har aldersreglerne.
Vil du have dagslys i samme park, er Sawgrass' dagtur med dyreudstillingerne, fra ~29 €, den billigste airboat på denne side. Hagen er korte 30–40 minutter i en stor båd, og bookingsiden giver ikke noget klart billede af, hvor sandsynligt det er at se alligatorer i en given måned eller på et givet tidspunkt.
Book i god tid i de travle måneder
Viator oplyser, at Miami Everglades Connection i gennemsnit bliver booket omkring 18 dage i forvejen, og det siger noget om, hvor hurtigt de små både bliver fyldt. I tørtiden og ferieugerne bør du booke alle turene her et par dage til to uger i forvejen, og endnu tidligere for de små semiprivate både. Gator Parks store både, der sejler hvert 20.–30. minut, er de letteste at få plads på med kort varsel. Med gratis afbestilling indtil dagen før på alle seks hovedture koster en tidlig booking dig ikke meget.
Vinter ved Golfkysten
Gæster, der overvintrer i Naples eller Fort Myers, kan komme ud at sejle uden at krydse staten. Derfra varer Everglades Day Safaris eventyrtur i det vestlige Everglades, fra ~89 €, omkring fire timer med en naturguide eller biolog. Ud over en time på airboaten, med netværksforbundne headset, så du kan høre guiden, får et krybdyrprogram og en naturvandring en time hver. Hagen er beliggenheden. Betragt den som en plan for Naples eller Marco Island; fra Miami Beach æder køreturen alene det meste af en formiddag.
De køligere måneder passer også til alt det andet, Everglades byder på, fra turisttoget i Shark Valley til en kajak i mangroven, og vores sammenligning af de andre veje ind stiller dem op mod en airboat. Før du planlægger en tur inde i selve parken, så læs vores guide til nationalparken, for bådene er forbudt i størstedelen af den.