סירות אוויר והפארק הלאומי אוורגליידס
לפני השיט, כמה דקות ידידותיות על הפארק שמסביב לסירות. הרבה מודעות מוכרות "סיור בסירת אוויר בפארק הלאומי אוורגליידס", ובכל זאת סירות אוויר אסורות למבקרים ברוב הפארק. קומץ עסקים ותיקים על ה-Tamiami Trail פועלים כזיכיונות של הפארק, ורוב השיטים האחרים יוצאים מחוץ לגבולותיו. המדריך הזה מסביר לאן הסירות רשאיות להגיע ומה דמי הכניסה מכסים, ואחר כך מתבונן בפארק עצמו.
פארק שנבנה סביב נהר של עשב
הפארק הלאומי אוורגליידס נחנך ב-1947 ומשתרע על כ-6,100 קמ״ר בקצה הדרומי של פלורידה. ב-1979 הוא הוכרז כאתר מורשת עולמית, והוא רשום גם כשמורה ביוספרית בינלאומית וכאזור לח בעל חשיבות בינלאומית.
המים שמזינים אותו מתחילים הרחק בצפון. האוורגליידס הם יריעה רדודה של מים ועשב מסור שנעה דרומה מאגם אוקיצ׳ובי לכיוון Florida Bay, לאט כל כך שהיא מתקדמת לכל היותר כמה עשרות מטרים ביום. ב-1947, השנה שבה נחנך הפארק, פרסמה מרג׳ורי סטונמן דאגלס את The Everglades: River of Grass (האוורגליידס: נהר של עשב), והביטוי דבק במקום מאז. עשב המסור הוא בעצם גומא עם שוליים משוננים כמו מסור, עוד סיבה טובה להשאיר את הידיים בתוך הסירה.
לאן סירות אוויר רשאיות להגיע ולאן לא
למבקרים, סירות אוויר אסורות ברוב הפארק. החריג מתחיל ב-1989, כשחוק ההגנה וההרחבה של הפארק הלאומי אוורגליידס צירף לפארק את מזרח האוורגליידס. מפעילי סירות אוויר שכבר פעלו אז לאורך ה-Tamiami Trail הורשו להישאר כזיכיונות של הפארק. Gator Park, החל מכ-37 דולר, כותבים במודעה שלהם שהם זיכיון מורשה של הפארק הלאומי אוורגליידס. קומץ אחרים על אותו כביש מחזיקים במעמד הזה, ואנחנו לא נוקבים כאן בשמותיהם.
גם סירות הזיכיון שטות רק בחלק קטן מהפארק. החלק של הפארק ב-Florida Bay וחוף המנגרובים סגורים לסירות אוויר, ומגיעים אליהם בשיטים בהפעלת הפארק ובחתירה. המדריך לדרכים האחרות פנימה עוסק במסלולים האיטיים האלה.
איפה יוצאים השיטים האחרים
רוב השיטים בסירת אוויר שאפשר להזמין יוצאים מחוץ לפארק, באחד משלושה סוגי מקומות.
- אדמות שבט המיקוסוקי. לשבט המיקוסוקי יש שמורה שמשתרעת לאורך ה-Tamiami Trail. את שעת סירת האוויר של Wild Lime מפעילה משפחה משבט המיקוסוקי, ו-Tours by Max, החל מכ-128 דולר, שטים עם קפטנים מהשבט ומסיעים את המשתתפים דרך השמורה;
- אזורי שימור מים של המדינה. לאורך US 27 מערבית ל-Fort Lauderdale, שני פארקים מפעילים את הסירות שלהם במים בניהול המדינה. אלה Everglades Holiday Park ו-Sawgrass Recreation Park ב-Weston. Wide Angle Tours, החל מכ-75 דולר, מביאים את קבוצות הוואן שלהם ממיאמי ל-Everglades Holiday Park;
- הצד של המפרץ. ליד Everglades City ו-Naples, סיור מערב האוורגליידס של Everglades Day Safari, החל מכ-100 דולר, מוסיף הליכה בטבע ותוכנית זוחלים לשעה בסירת האוויר. המלכודת היא הנסיעה, כי הוא מתחיל בצד של המפרץ ומיאמי נמצאת במרחק שעתיים ויותר.
אם חשוב לכם באיזה צד של הגבול השיט נשאר, שאלו את המפעיל לפני שמזמינים. מאיפה יוצאות סירות האוויר מתאר כל רציף.
לקרוא את כותרות המודעות
אתרי ההזמנות אוהבים את המילים "הפארק הלאומי אוורגליידס". בכותרת של מודעה הן מתכוונות פעמים רבות לשיט ליד הפארק או לצדו. חצי היום של Wild Lime הוא דוגמה הוגנת למקרה מעורב. ההליכה עם הנטורליסט בחורשה טרופית של עצים קשים אכן מתקיימת בתוך הפארק, והכרטיס מכסה את דמי הכניסה, אבל שעת סירת האוויר שאחריה יוצאת עם משפחה מהמיקוסוקי על אדמת השבט. אף אחד לא מסתיר שום דבר; הסירה פשוט לא יכולה להגיע לאן שההליכה מגיעה. בשיט שנוסעים אליו לבד, נקודת המפגש במודעה מראה מאיפה הוא יוצא, וזה מספר יותר מהכותרת.
שיט של זיכיון על ה-Trail
Gator Park מציגים את עצמם כזיכיון מורשה של הפארק ומשלבים שיט מוסבר של 35–40 דקות בסירת אוויר עם מופע חיות בר, החל מכ-37 דולר, ומוסיפים כ-8 דולר לנוסע כדמי פארק. אפשר לשנות תוכניות בלי עלות עד יום לפני.
דמי כניסה וכרטיסים
כניסה ברכב לפארק דרך אחת הכניסות הראשיות עולה כ-35 דולר לרכב פרטי לשבעה ימים. הכרטיס השנתי לפארקים הלאומיים של ארצות הברית מכסה אותה. שיט בסירת אוויר מחוץ לפארק לא דורש כרטיס לפארק בכלל. הסכומים יכולים להשתנות, אז בדקו אותם מול הפארק לפני היציאה.
המודעה של Gator Park מוסיפה דמי פארק של כ-8 דולר לאדם על מחיר השיט. המודעה פוטרת מהם את הנוסעים האלה:
- ילדים מתחת לגיל 16
- מחזיקי כרטיס שנתי לפארקים
- אזרחים ותיקים
- אנשי צבא ויוצאי צבא
חצי היום של Wild Lime, החל מכ-189 דולר, כבר כולל את דמי הכניסה לפארק, כי ההליכה שלו מתקיימת בתוך הפארק. כמה עולה סיור בסירת אוויר באוורגליידס מחשב את התוספות האלה למשפחה שלמה.
שלוש הכניסות
לפארק יש שלושה שערים ראשיים, רחוקים זה מזה, וכדי לעבור ביניהם נוסעים מסביב לפארק.
- Shark Valley נמצאת על ה-Tamiami Trail ממערב למיאמי, על אותו כביש של רציפי סירות אוויר רבים. מסלול רכבת הסיור שלה הוא הביקור בפארק שהכי קל לשלב עם שיט;
- Ernest F. Coe נמצאת ליד Homestead, ושם מתחיל הכביש ל-Flamingo על Florida Bay. Royal Palm וה-Anhinga Trail נמצאים לאורך הכביש הזה;
- Gulf Coast נמצאת ב-Everglades City בצד המערבי, משם יוצאים שיטים אל ה-Ten Thousand Islands.
החורף הוא הזמן הנוח לכל השלוש, והזמן הטוב ביותר לשיט בסירת אוויר עובר על העונות אחת אחת.
הדרכה בתוך הפארק
ל-Wild Lime Adventures יש הסמכה והיתר להדריך בתוך הפארק הלאומי אוורגליידס וב-Big Cypress National Preserve, ולכן הסיורים שלהם יכולים לכלול הליכה מודרכת בתוך הפארק. הסיור של יום מלא, החל מכ-295 דולר, כולל שיט בסירה רגילה בנוסף להליכה ולשיט בסירת האוויר. ארוחת צהריים כלולה. ביולוג או נטורליסט מדריך את הקבוצה. המלכודת היא האורך, כ-9 שעות, והמסלול משתנה כשהמים נמוכים.
השיקום בכמה שורות
תעלות וסוללות שנבנו במאה השנים האחרונות להגנה מהצפות ולחקלאות ניתקו חלק גדול מהמים שזרמו פעם דרומה, ואפילו ה-Tamiami Trail, שנפתח ב-1928, פעל בחלקו כמחסום. התוכנית המקיפה לשיקום האוורגליידס היא מאמץ ארוך של הממשל הפדרלי ושל המדינה להחזיר יותר מהמים האלה לנתיב הישן שלהם. בשביל הציפורים והאליגטורים שאתם מקווים לראות מהסירה, מה שקובע הוא כמה מים מגיעים לביצה. המדריך שלנו לחיות הבר מספר מי חי שם.